Concept
La Chevêche des terriers (Athene cunicularia) ou Chouette des terriers est une chouette aux longues pattes adaptées à la vie dans les prairies d'Amérique du Nord et du Sud. Elle habite les prairies de la Saskatchewan et de l'Alberta au Canada, où elle est menacée. Cependant, elle abonde dans le néotropique, où on la rencontre même en milieu urbain, typiquement dans les parcs ou aux alentours des villes. Cette chevêche possède un plumage gris-brun piqueté de blanc sur le dessus, rayé de blanc sur le ventre. Sa couleur lui permet de se dissimuler lorsqu'elle est sur le sol. Le mâle et la femelle sont semblables mais les jeunes ont la gorge de couleur chamois-rouille. Sa tête ronde est proche de celle des hiboux, ses yeux et son bec sont jaunes. La chevêche des terriers est surtout caractérisée par la longueur de ses pattes en comparaison au corps. La queue est, par contre, plutôt courte. Cette espèce mesure environ de la tête à la queue, pèse entre 125 et et peut vivre de 3 à 4 ans. Athene-cunicularia-burrowing-owl-0b.jpg|Oisillon Athene cunicularia 1 edited.JPG|Une chevêche sur une branche Athene cunicularia -near Goiania, Goias, Brazil-8 edit.jpg|Une chevêche sur une patte Athene cunicularia 20110524 02.jpg|Groupe de cinq chevêches au sol La chevêche des terriers est plutôt silencieuse, cependant elle possède plusieurs cris : un « jacassement » d'avertissement ; un « coo-cooo » territorial, émis par les mâles pour attirer les femelles ; un sifflement qu'elle émet lorsqu'elle est menacée (imitation du serpent à sonnette). vignette|gauche|Chevêche des terriers apportant une chenille à un oisillon. Carnivore, la chevêche des terriers se nourrit de sauterelles, de grillons, de coléoptères, de souris ou encore d'oiseaux. Cet oiseau peut se servir d'appâts, à savoir des bouses de vache placées à l'entrée de son terrier, pour attirer les insectes coprophages dont il se nourrit. Il présente ainsi un exemple d’utilisation d'outil par un animal. La Chevêche des terriers a besoin de terrains ouverts et de sols sablonneux pour creuser ses terriers et chasser ses proies.
