Psychologie naïve

La psychologie naïve, ou psychologie populaire, nommée également en français psychologie du sens commun (en anglais : folk psychology) désigne l'ensemble des concepts mentaux que nous utilisons pour interpréter les actions de nos semblables. Par exemple, nous interprétons couramment un comportement comme le résultat des croyances, des désirs, des sentiments et de la volonté d'une personne mais nous n'utilisons pas ces concepts pour comprendre les mouvements d'un objet (comme une balle qui dévale une pente). L'expression anglaise folk psychology est parfois rencontrée en français. D'autres traductions possibles sont « psychologie du sens commun », « psychologie spontanée » ou encore « psychologie populaire », bien que cette terminologie renvoie aussi à une forme vulgarisée de psychologie particulièrement présente dans les médias. La psychologie naïve dispose d’un riche vocabulaire d’expressions mentales ou psychologiques – les croyances, les désirs, les intentions, les expériences sensorielles, les émotions, etc. – qui nous permettent de décrire nos semblables et de donner un sens à leurs actions. L'usage de ces expressions obéit à un ensemble de règles ou de préceptes, explicites ou implicites, qui constitue une sorte de théorie dont la validité dépend essentiellement de sa capacité à prédire le comportement d'autrui. Quoique rudimentaire, dans une certaine mesure, lorsqu’on la compare à la psychologie scientifique, la psychologie naïve a un pouvoir prédictif important. Le statut des concepts de la psychologie naïve fait l'objet de nombreux débats en philosophie de l'esprit, notamment concernant l'existence et la nature (physique ou proprement mentale) des états ou processus mentaux qu'ils sont censés désigner. Certains concepts de la psychologie scientifique (mémoire, attention, etc.) sont directement dérivés des notions pré-scientifiques de la psychologie naïve. Pour la psychologie sociale, les attributions de la psychologie naïve nous permettent d'interagir avec succès avec nos semblables.