Concept

Péril fécal

Résumé
vignette|Représentation des modes de contamination par des maladies d'origine fécale. Les lignes bleus représentent les moyens de protection (toilettes, eau propre, hygiène & lavage des mains). Le péril fécal désigne le danger que représente les fèces et excreta d'origine humaine et désigne indirectement l'ensemble des maladies liées à ces excréments. Le mot « péril » indique un danger ou une situation dans laquelle se trouve quelqu'un ou quelque chose dont l'existence même est menacée, et le terme « fécal » indique que ce danger menaçant est relatif aux fèces, aux excréments humains. Les maladies liées au péril fécal constituent l'une des principales causes de morbidité et de mortalité dans les pays en développement. Les zones tropicales sont le site privilégié des nombreuses affections regroupées sous le nom de péril fécal. Les diarrhées qui en découlent sont responsables de 5 % des causes de morbidité dans le monde et de 18 % des cas de mortalité des enfants de moins de 5 ans. On désigne également ces maladies comme les « maladies des mains sales ». Le péril fécal est favorisé par l'extrême pauvreté, et atteint un milliard de personnes. Cette situation est entretenue par une urbanisation anarchique, sans accès à l'eau potable, et une désorganisation sociale. L'importance du péril fécal est illustrée par une étude réalisée au Gabon, qui a trouvé des parasites chez 99 % des enfants, dont 88 % étaient infectés par plusieurs espèces de parasites. La contamination se fait en général par ingestion de matières fécales qui elles-mêmes contiennent des microbes responsables de maladies. La transmission des maladies se fait par voie digestive, directement par les mains sales ou indirectement par l'eau ou les aliments souillés de matières fécales. La contamination s'effectue par l'alimentation (eau, crudités) qui contient les formes infectantes des bactéries, (salmonelles, vibrions), virus (rotavirus, norovirus) et parasites (œufs d'helminthes, kystes de protozoaires) ou par pénétration transcutanée des larves situées dans l'eau (bilharzioses) ou sur le sol (anguillules, ankylostomes).
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