Acidification des sols
L’acidification des sols est une notion importante en agriculture et sylviculture car c'est un processus influençant la fertilité des sols cultivables et augmentant la biodisponibilité de certains toxiques (métaux lourds) naturellement ou artificiellement présent dans les sols. C'est une notion différente de l'acidité des sols issue de l'altération des silicates. Bien que l'acidification soit naturelle dans certains contextes géomorphologiques ( tourbière acide), l’homme, par ses activités (pollution atmosphérique, engrais, activités minières...), peut fortement l'aggraver. Les sols artificiellement acidifiés sont plus vulnérables à l'érosion. Et de nombreux polluants y sont plus actifs, car plus biodisponibles. La part des acides naturels (acides organiques essentiellement) et des acides d'origine anthropique pourrait jouer un rôle dans la gravité des effets environnementaux et sanitaires. thumb|400px|Tendances et variation globale des pH des sols dans le monde sols acides ou acidifiés pH plutôt neutre sols alcalins ■ : absence de données. thumb|400px|En Europe, les efforts de diminution des intrants et retombées acides (fuel, gaz désoufrés, recul du charbon) ont porté leurs fruits (pour le et certains COV notamment, et moindrement pour les (à cause des transports et des engrais), et ). Les dépassements de la « charge crititique » de retombées acide sont en diminution (unité : eq haa). Attention, sur cette carte de l'Agence européenne pour l'environnement, les valeurs pour 2010 (carte de droite) étaient les valeurs-cibles prévues par l'adhésion à la mise en œuvre de la directive NEC (ces cibles peuvent ne pas avoir été atteintes). L'acidité d'un sol se définit par son potentiel hydrogène (pH). En dessous d'un certain seuil (~6 sur l'échelle pH), le sol est trop acide pour la plupart des plantes cultivées : il limite l'activité biologique (fertilité) et sa structure même est dégradée. En effet, l'acidité a une influence sur l’assimilation des nutriments et oligo-éléments par une plante, ainsi que sur la présence des racines profondes ou des vers de terre qui structurent et aèrent le sol.
