Yazd

Yazd est une ville d'Iran, capitale de la province de Yazd. Située sur le plateau central iranien, entre le désert du Dacht-e Kavir au nord et celui du Dacht-e Lout au sud, la ville est entourée de lacs salés, et dominée par le mont Shir Kuh au sud-ouest, haut de . Selon l'UNESCO, il s'agirait de l'une des plus anciennes villes du monde, après Ur, en Mésopotamie. Yazd était connue 3000 ans sous le nom de « Yasatis » ou « Issatis ». Elle a par la suite été englobée dans le territoire des Mèdes, peuple indo-iranien. La Médie s'étendait géographiquement de la chaîne de l'Elbourz aux monts Zagros, dans la partie nord-ouest de l'Iran actuel. Yazd est connue comme une ville sassanide, la ville des zoroastriens et des caravansérails. Pendant une brève période, Yazd fut la capitale des dynasties d'Atabakan et des Mozaffarides (au début du ). Pendant la dynastie des Qadjars (au début du ) la province de Yazd était gouvernée par les khans Bakhtiaris. Réputée pour sa soie, cette ancienne ville caravanière a fondé jusqu'au sa prospérité sur le commerce. Les tours du Silence, le temple d'Ateshkadeh et la forteresse des Lions y sont l'occasion de découvrir la religion zoroastrienne, prédominante sur le plateau iranien avant la conquête arabo-musulmane. Une petite communauté zoroastrienne est toujours présente à Yazd. Le temple du feu des Zoroastriens à Yazd (Ateshkadé) contenait un feu traditionnel qui a été maintenu allumé par des prêtres zoroastriens sans interruption pendant plus de mille cent années. Le fort de Naren est la plus ancienne structure de brique de boue de la période pré-islamique d'Iran. De même, la mosquée de Jâme' est un exemple de l'architecture islamique datant de plus de mille ans. Enfin, la ville qui était placée le long de la Route de la soie est devenue la ville d'accueil des caravanes et de beaucoup de voyageurs et de négociants. Marco Polo dans ses Récits de voyages parle de « la noble ville de Yazd », qu'il a visitée en 1292. Yazd est la grande ville d'Iran qui bénéficie du climat le plus aride avec une pluviométrie de seulement 60 mm par an.