Concept

Péloponnèse

Résumé
Le Péloponnèse (en grec ancien et moderne / Pelopónnēsos, « l’île de Pélops ») est une péninsule grecque, qui couvre pour 1,1 million d'habitants (2011). Elle a donné son nom à la périphérie du même nom qui en couvre une part importante, regroupant cinq des sept districts régionaux qui la divisent. Seuls deux districts régionaux (l'Achaïe et l'Élide) situés au nord-ouest de celle-ci sont rattachés à la périphérie de Grèce-Occidentale. Le Péloponnèse s'étend sur et constitue la partie méridionale de la Grèce continentale, dont elle est séparée par le golfe de Corinthe au nord et le golfe Saronique au nord-est. Il n'est relié au continent que par l'isthme de Corinthe, bien que, techniquement parlant, il soit devenu une île depuis le percement de l'isthme par le canal de Corinthe en 1893. Il est également relié au continent par le pont Rion-Antirion, achevé en 2004. La péninsule se caractérise par un relief montagneux et des côtes très découpées. Son point culminant est le mont Taygète (). Elle possède elle-même quatre péninsules orientées vers le sud : d'ouest en est, la Messénie, le Magne avec le cap Ténare, la péninsule d'Epidaure Limira avec le cap Malée et l'Argolide, à l'extrémité nord-est. Le Péloponnèse est entouré par deux groupes d'îles : les îles Saroniques à l'est et les îles Ioniennes dont six principales d'entre elles sont à l'ouest ; la septième, Cythère, se trouve au sud, au large de la péninsule d'Épidaure Limira. Son premier nom était Apia, d'après le roi Apis, fils de la nymphe Télédicé et de Phoronée, considéré comme le « Premier Homme » et lui-même fils du dieu-fleuve Inachos et de l'Océanide Mélia. Son nom devint ensuite « Péloponnèse » (de Pelopónnēsos, « l’île de Pélops »), ce dernier étant l'échanson de Poséidon, roi de Lydie et fils de la nymphe Dioné et de Tantale, le premier fils de Zeus et de sa demi-sœur Ploutô, la seconde fille de l'Océanide Æthra et du Titan Atlas. Émigrant en Apia, Pélops en devint roi, et le peuple renomma son royaume d'après son nom. Le Péloponnèse a été peuplé depuis des millénaires.
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