Malésie

La Malésie est une région biogéographique à cheval sur l'équateur et aux limites de l'écozone indomalaise et de l’écozone australasienne, ainsi qu’une région floristique phytogéographique du royaume paléotropical. Différentes définitions lui ont été données. Le Schéma géographique mondial pour l'enregistrement des distributions de plantes a séparé la Papouasie dans sa version de 2001. La Malésie a d'abord été identifiée comme une région floristique qui comprenait la péninsule malaise, l'archipel malais, Nouvelle-Guinée, et l'archipel Bismarck, basé sur une variété partagée de la flore tropicale provenant principalement de l'Asie, mais aussi avec de nombreux éléments de la flore antarctique, y compris de nombreuses espèces appartenant aux familles de conifères de l'hémisphère sud, Podocarpaceae et Araucariaceae. La région floristique recouvre quatre régions fauniques distinctes de mammifères. La première édition du Schéma géographique mondial pour l'enregistrement des distributions de plantes (WGSRPD) a utilisé cette définition, mais dans la deuxième édition de 2001, la Nouvelle-Guinée et l’archipel de Bismarck ont été retirés de Malésie pour être réunis avec le Îles Salomon, précédemment placées dans la région Pacifique Sud-Ouest du WGSRPD. Ces trois éléments forment une nouvelle région, la Papouasie. La partie occidentale de la Malésie, qui comprend la péninsule malaise et les îles de Sumatra, Java, Bali et Bornéo, partage la grande faune de mammifères d'Asie et est connue sous le nom de Sondeland. Ces îles sont situées sur le plateau continental relativement peu profond de l'Asie et ont y été reliées pendant les périodes glaciaires, lorsque le niveau de la mer était plus bas. La limite Est de Sondeland est la ligne Wallace, qui doit son nom à Alfred Russel Wallace, naturaliste britannique du XIXe siècle, qui avait noté la différence de faune entre les îles situées de part et d'autre de la ligne. Les Diptérocarpacées sont les arbres prédominants dans les forêts de plaine du Sondeland.