Provence

vignette|Vue de la Mer Méditerranée depuis Toulon La Provence (prononcé dans une large partie de la France, en français de Provence; Provença/Prouvènço en occitan provençal, de l'ancien provençal Provensa, dérivant du latin provincia, "province") est une région historique et culturelle ainsi qu'un ancien État indépendant puis associé à la France. Elle correspond à l'actuelle région Provence-Alpes-Côte d'Azur et au sud de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Comme pour tout territoire disposant d'institutions politiques, les délimitations géographiques de la Provence ont évolué avec le temps. Elle est délimitée au sud par la mer Méditerranée, à l'ouest par le Rhône, au nord par la Drôme provençale, Grignan, le Tricastin, Saint-Paul-Trois-Châteaux et Nyons et à l'est par les frontières alpines de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Les évolutions géographiques de la Provence ont pour effet de la réduire essentiellement aux actuels départements des Bouches-du-Rhône, du Var, des Alpes-de-Haute-Provence et à quelques communes des Alpes-Maritimes, du Vaucluse et des Hautes-Alpes. Dans son dictionnaire Lou Tresor dou Felibrige (1878), Frédéric Mistral définit les limites de la Provence comme suit : « pays de France borné à l'Orient par les Alpes, au Midi par la Méditerranée, à l'occident par le Rhône et au Nord par une ligne qui peut aller d'Embrun à Saint-Paul-Trois-Châteaux. Nice et Monaco en font partie, Aix en est la capitale ». La Provence, de son origine jusqu'à son territoire actuel, a compris tout ou partie des entités suivantes : le comté de Provence ; le marquisat de Provence (Drôme et Vaucluse) le comté de Nice ; le Dauphiné (Hautes-Alpes) ; le Comtat Venaissin ; la principauté d'Orange ; les communes de Tende et de La Brigue ; les bailliages de Demonte et de la vallée de Sture ; la principauté de Monaco. Les langues de la Provence étaient le latin pour les actes administratifs et religieux et l'ancien occitan, qui sont remplacés par le provençal (variante de l'occitan).