Intoxication au monoxyde de carbone

Lintoxication au monoxyde de carbone se produit après l'inhalation d'un gaz, le monoxyde de carbone. Le monoxyde de carbone (CO) est un produit de la combustion des matières organiques dans des conditions d'apport insuffisant en oxygène, qui empêche l'oxydation complète en dioxyde de carbone (). Le monoxyde de carbone est incolore, inodore, insipide et non irritant, ce qui le rend difficile à détecter pour les personnes exposées. Le monoxyde de carbone est un gaz particulièrement toxique, et l'intoxication au CO est la cause la plus répandue d'empoisonnement mortel dans de nombreux pays. Les symptômes de l'intoxication légère associent des maux de tête, des vertiges, et des manifestations pseudo-grippales ; une exposition plus forte peut entraîner des effets toxiques sur le système nerveux central, le cœur et même provoquer la mort. À la suite de l'intoxication, il persiste souvent des séquelles à long terme. Le monoxyde de carbone peut aussi avoir de graves effets sur le fœtus d'une femme enceinte. Le monoxyde de carbone provoque l'intoxication en se fixant sur les globules rouges (via la respiration et les poumons) et en empêchant ces globules de véhiculer correctement l'oxygène dans l'organisme. Les mécanismes par lesquels le monoxyde de carbone induit ces effets toxiques ne sont pas encore entièrement connus, mais on pense que l’hémoglobine, la myoglobine et la cytochrome oxydase mitochondriale sont impliquées. Le traitement consiste essentiellement à administrer de l’oxygène à 100 % ou encore à utiliser l’oxygénothérapie hyperbare, bien qu’il existe encore une controverse sur le point de savoir lequel de ces deux traitements est le meilleur. Les intoxications domestiques au monoxyde de carbone peuvent être évitées par une détection précoce par utilisation d’un détecteur de monoxyde de carbone ménager. Le monoxyde de carbone est un produit de la combustion incomplète des hydrocarbures. La concentration atmosphérique du monoxyde de carbone est habituellement inférieure à 0,001 %.