Compas (géométrie)

vignette|redresse|Dessin d'un cercle avec un compas. vignette|redresse|Compas muni d'un stylo à pointe tubulaire. Un compas est un instrument de géométrie qui sert à tracer des cercles ou des arcs de cercle, mais aussi à comparer, reporter ou mesurer des distances. Il est constitué de deux branches jointes par une articulation. Les compas sont, ou ont été, utilisés en mathématiques, pour le dessin technique, en géographie pour le tracé et l'utilisation des cartes, etc. Les compas sont classifiés en fonction de leurs caractéristiques de conception ou par leurs usages. Le terme est un déverbal de « compasser » lui-même issu du bas latin compassare signifiant « mesurer avec le pas », qui s'est spécialisé dans le sens actuel dès le . Un compas comporte systématiquement une pointe représentant le centre du cercle. L’autre pointe comporte soit un crayon soit une autre pointe, le compas est dit alors à « pointes sèches ». Le crayon permet de tracer des cercles ou des arcs de cercle. Les compas à pointes sèches sont utilisés soit pour marquer par une légère rayure un cercle ou arc de cercle dans un matériau ou pour reporter une longueur. Le compas à pointes sèches est généralement utilisé par les marins, les usineurs, les charpentiers, les ébénistes ou les tailleurs de pierre, etc. pour mesurer ou reporter des dimensions. Fichier:Compass-big-radius.jpg|Compas à crayon. Ce compas comporte une rallonge. Fichier:Cyrkrap.jpg|Compas porte-crayon. Ce compas permet d’adapter divers crayons. Il est ici équipé d’un stylo à encre de dessinateur. Fichier:Compas à pointes sèches.jpg|Compas à pointes sèches. C’est le compas le plus simple. Il est constitué de deux bras articulés autour d’une charnière. Il est parfois équipé d’un secteur permettant de le bloquer par une vis dans une position donnée. En fonction de la dimension du secteur, il peut être appelé compas 1/4 de cercle. Fichier:Compas.jpg|Compas à charnière simple en [[fer]] [[Forge (métallurgie)|forgé]]. {{XVIIIe siècle}}. Fichier:Compas droit.jpg|Compas à secteur.