Blindage homogène laminé

Le blindage homogène laminé (BHL) ou acier moulé, nommé souvent sous son terme anglais Rolled homogeneous armour (RHA), est un type d'acier utilisé pour le blindage des véhicules blindés. L'acier des plaques de blindage doit être dur et résilient (ne doit pas se briser lors d'un choc avec un projectile). Ce type d'acier est produit à partir de billettes d'acier moulé. Il est ensuite laminé et forgé (martellage à haute température) pour en faire des plaques d'épaisseur appropriée. Le laminage permet de modifier la structure de l'acier, de supprimer ses imperfections, qui nuisent à sa résistance. Il permet également d'étirer les grains et de créer des fibres dans la structure qui permet d'écouler les contraintes dans toute la structure, évitant ainsi les concentrations de contraintes locales. L'acier RHA forme un blindage homogène parce que sa structure et sa composition est uniforme sur toute sa section. La surface est durcie par un traitement thermique. Depuis l'invention des chars d'assaut et jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, l'épaisseur du blindage des chars a augmenté afin de résister à l'augmentation de la taille et de la puissance des canons anti-chars. Un char avec un blindage RHA suffisamment épais pouvait résister au plus puissant canon anti-char alors en dotation. Le blindage RHA a été universellement utilisé au cours de cette période, et la puissance d'un canon anti-char était mesuré par l'épaisseur d'acier RHA que son projectile pouvait pénétrer. Cette mesure de l'efficacité des canons anti-char est restée en usage, car elle est une unité de mesure universelle pour la comparaison de l'efficacité des armes anti-char. Différents types de blindage, dont certains n'inclut pas d'acier ou même de métal, ont commencé à être utilisé, mais la capacité de pénétration d'acier RHA est encore utilisé pour comparer l'efficacité des armes anti-char. RHA était d'usage courant encore après la Seconde Guerre mondiale, lorsque d'autres types de blindage ont été mis au point. Une nouvelle génération d'obus anti-chars ont été mis au point.