Poudre noireLa poudre noire, parfois dénommée poudre à canon ou poudre à fusil, est le plus ancien explosif chimique connu. De couleur noire, elle est constituée d'un mélange déflagrant de soufre, de nitrate de potassium (salpêtre) et de charbon de bois. Inventée en Chine probablement vers le , la poudre noire s'est progressivement diffusée en Europe et en Asie jusqu'au . Utilisée pour les canons et les fusils, c'était le seul explosif chimique connu jusqu'au .
Arme à feuvignette|redresse=1.4|Assortiment d'armes à feu légères. Une arme à feu est une arme visant originellement à toucher une cible à grande distance via des projectiles, au moyen de gaz produits par une déflagration, combustion rapide et confinée d'un composé chimique détonant. Depuis quelques siècles, à partir de la Renaissance tardive, les armes à feu sont devenues les armes prépondérantes de l'humanité. Utilisées pour la chasse, certains sports, le crime et la guerre, elles ont été sources de nouveaux types de blessures et séquelles, et de profondes mutations dans les doctrines militaires.
Balle (projectile)Une balle est un projectile d'arme à feu d'un calibre inférieur à , de type pistolet, carabine, fusil, pistolet mitrailleur, fusil mitrailleur... (au-delà, on parlera d'obus). Le mot « balle » désigne aussi parfois le projectile arrondi ou ovoïde en pierre ou en métal lancé par une fronde. On parlait d'obus à balles pour désigner des obus qui en explosant libéraient des balles de plomb durci (à l'antimoine et/ou à l'arsenic) dans toutes les directions ; ce sont en quelque sorte les ancêtres des armes à sous-munitions.
Arme semi-automatiquevignette|redresse=1.5|Le M1 Garand a été l'un des premiers fusils semi-automatiques utilisés dans l'infanterie. Une arme semi-automatique est une arme à feu qui ne tire qu'une seule munition à chaque action sur sa queue de détente mais assure seule les manœuvres nécessaires au rechargement tant que les munitions disponibles le permettent. Une partie de l'énergie créée par le tir de la munition est utilisée pour faire fonctionner le mécanisme d'éjection de l'étui et de chargement de la cartouche suivante.
Browning M2La Browning M2 est une mitrailleuse lourde chambrée en , une munition également connue sous le nom de .50 BMG. La conception de la M2 remonte à la fin de la Première Guerre mondiale. Il est le fruit du travail de John Moses Browning et montre une longévité peu commune. Elle connaît un grand nombre de désignations et constitue la principale arme chambrant la puissante munition de qui est un standard de l’OTAN. Tout au long de sa carrière, elle a connu l'épreuve du feu à de nombreuses reprises, notamment lors de la Seconde Guerre mondiale.
Mitrailleusethumb|La M240 : une MAG modifiée pour l'Armée de terre des États-Unis.|alt= vignette|La PKM est la version actuelle de la PK, la mitrailleuse Kalachnikov. La mitrailleuse est une arme automatique, chambrée pour une munition de calibre inférieur à 20 millimètres, les armes similaires de calibre supérieur étant généralement appelées "canons automatiques" ou "mitrailleurs". Elle permet d'offrir une puissance de feu maximale par une capacité au tir en rafales soutenue, ainsi qu'une portée pratique supérieure à celle d'une arme individuelle.
Repeating rifleA repeating rifle is a single-barreled rifle capable of repeated discharges between each ammunition reload. This is typically achieved by having multiple cartridges stored in a magazine (within or attached to the gun) and then fed individually into the chamber by a reciprocating bolt, via either a manual or automatic action mechanism, while the act of chambering the round typically also recocks the hammer/striker for the following shot. In common usage, the term "repeating rifle" most often refers specifically to manual repeating rifles (e.
Corditethumb|« Plaquette » de cordite datant de la Seconde Guerre mondiale. thumb|Modèle d'obus anglais shrapnel utilisé lors de la Première Guerre mondiale, montrant les billes de plomb noyées dans un explosif (acide picrique) et dans la douille les cordons simulant l'apparence de la cordite qui, en s'enflammant brutalement, libérait les gaz propulsant l'obus. thumb|Dessin et photo des « cordons » de cordite dont la douille (étui) était chargée, à la place de la poudre noire, à partir de 1892.
Cadence de tirLa cadence de tir d'une arme à feu (et par extension, d'une réplique airsoft ou paintball) est la fréquence à laquelle elle est capable de tirer ses munitions. L'unité dans laquelle une cadence de tir est généralement exprimée est le nombre de coups par minute (abrégé « coups / min » ou par son sigle « cpm », ou encore par son équivalent en anglais « rpm » pour « rounds per minute »).
Rechargement par emprunt de gazL'emprunt de gaz est un système de réarmement des armes à feu automatiques et semi-automatiques, dans lequel une partie du gaz sous pression généré par le tir de la cartouche est utilisé pour permettre l'éjection de l'étui et le chargement d'une nouvelle cartouche dans la chambre. Dès que le projectile dépasse l'évent usiné dans le canon, les gaz sous pression s'y introduisent et viennent pousser un piston qui par son recul provoque le déverrouillage et le mouvement des pièces mobiles : le piston, poussé par les gaz fait reculer la culasse, éjectant l'étui utilisé.
