Concept

Dimorphos

Résumé
Dimorphos, désignation complète (65803) Didymos I Dimorphos, est un satellite de l'astéroïde Apollon . Sa désignation provisoire était et il était parfois désigné officieusement Didymos B et surnommé Didymoon avant de recevoir son nom officiel. Il a un diamètre de et, avant l'impact de DART, il tournait autour de en ( et ) à une distance de . Sa rotation était alors synchrone avec sa révolution. Dimorphos a été officiellement nommé par le Centre des planètes mineures dans sa circulaire 2020-M83 du , avec la citation de nommage : Le surnom Didymoon est un jeu de mots en anglais, un mot-valise formé sur Didymos (« jumeau » en grec), le nom de l'objet primaire, et moon (« lune » en anglais). Ce surnom rappelle que Dimorphos forme un système binaire avec Didymos. Didymos tourne sur lui-même à une vitesse proche de celle à partir de laquelle il doit perdre de la masse sous l'effet de la force centrifuge, il est possible que ce se soit produit dans le passé. Une modélisation numérique de l'évolution de la matière perdue à la surface de Didymos montre qu'elle est déposée sous la forme d'un anneau équatorial puis que par étalement visqueux l'anneau s'étend au-delà de la limite de Roche. Une fraction de sa masse forme alors Dimorphos et un ensemble d'objets proches de la limite de Roche, tandis que la majeure partie retombe sur Didymos. Pour correspondre aux propriétés du Dimorphos d'aujourd'hui, la masse totale déposée dans l'anneau doit être d'environ un quart de celle de Didymos. Il est possible qu'une fraction de la matière ait voyagé plusieurs fois entre l'anneau et la surface de Didymos. Une rotation initiale suffisamment rapide conduit à une orbite de Dimorphos similaire à celle observée, la forme oblongue de Didymos et une courte échelle du temps de dépôt (quelques années). Le satellite se forme alors par accrétion progressive de morceaux de taille métrique et acquiert une forme ellipsoïdale, en accord avec les images récentes obtenues par la mission DART.
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