Concept

Frein à air

Résumé
thumb|250px|L'air comprimé actionne le frein à disque du camion. Le frein à air désigne un frein dont la puissance est commandée par de l'air comprimé. Il est utilisé sur les véhicules routiers lourds tels que les camions, autobus, autocars, semi-remorques, mais aussi dans les domaines ferroviaire et aéronautique. Le Français Désiré Martin puis l'Américain George Westinghouse ont initialement développé le frein à air comprimé pour une utilisation sur les locomotives à vapeur des chemins de fer. George Westinghouse a déposé un brevet international pour ce système basé sur l'air comprimé le . Westinghouse a par la suite amélioré son système, en créant notamment la triple valve permettant le développement du frein automatique qui permet le serrage du frein en cas de défaillance d'alimentation. Un compresseur fournit de l'air comprimé, stocké dans un réservoir puis envoyé, lorsque cela est commandé par le conducteur, vers les freins. L'air comprimé servira alors soit à faire serrer le frein, soit à le relâcher dans le cas d'un serrage assuré par un moyen mécanique tel qu'un ressort. Les systèmes de freinage à air comprimé sont généralement utilisés sur des camions, des autocars et autobus. La friction permettant la dissipation de l'énergie cinétique des camions est assurée soit par des freins à tambour, soit par des freins à disque. Le système se compose du frein de service, du frein de stationnement, d'une pédale de commande, d'un compresseur qui est entraîné par le moteur diesel de l'engin, et d'un réservoir de stockage de l'air comprimé. Le frein de stationnement est basé sur des freins à disques ou à tambours qui sont conçus pour être maintenus dans la position d'application par la pression de ressorts dans les cylindres de frein. Une pression d'air doit être produite pour libérer le frein de stationnement. Pousser sur la manette du frein de stationnement abaisse la pression de l'air comprimé dans les conduites entre le réservoir de stockage d'air comprimé et les freins.
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