Le (ou bain finnois, venant du finnois sauna et de l'estonien saun) est une petite cabane de bois ou une pièce dans laquelle on prend un bain de chaleur sèche, pouvant varier de à , pour le bien-être. La pratique du sauna est une tradition sociale et familiale qui semble exister depuis plus de dans les pays nordiques. Symbole emblématique des pays de culture fennique (Finlande et Estonie), le sauna s'est aussi répandu en profondeur dans les pays scandinaves comme la Suède, et les pays baltes tels que la Lettonie.
Le sauna de fumée traditionnel de la région du Võromaa, dans le Sud de l'Estonie, est le premier type de sauna à être inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2014, suivi par la tradition finlandaise du Sauna en 2020. La deuxième ville de Finlande Tampere est par ailleurs considérée comme la .
Un sauna est chauffé par un poêle à bois ou électrique appelé kiuas. Le poêle chauffe des pierres à sauna (kiuaskivi) dans un réceptacle situé à l'intérieur du sauna. On utilise des pierres n'éclatant pas sous les chocs thermiques et accumulant bien la chaleur. Elles sont souvent, mais pas toujours, d'origine volcanique : diabase, gabbro, péridotite, stéatite. On trouve même des pierres synthétiques en céramique et certains poêles modernes sont constitués d'une dalle sur laquelle on fait ruisseler l'eau.
Une fois les pierres surchauffées, une louche d'eau est versée dessus, produisant spontanément de la vapeur (löyly). L'opération peut être répétée plusieurs fois.
Le sauna originel est sec : Entre 3 et 20 % d’humidité. C'est pourquoi les températures y sont bien plus élevées que dans le hammam : 80 à en moyenne.
Dans certaines juridictions, la température maximale est normalisée et tout dépassement dans un établissement public peut constituer un motif de fermeture.
Aux États-Unis (U.L.) et au Canada (CSA/ACNOR), celle-ci ne doit pas dépasser .
Il n'est cependant pas rare pour les Finlandais de prendre des saunas à , le record du monde étant détenu par un Finlandais ayant passé environ quinze minutes dans un sauna chauffé à (voir les sports insolites en Finlande).