Groupe aéronaval

Un groupe aéronaval (GAN), en anglais Carrier Vessel Battle Group (CVBG) ou Carrier Strike Group (CVSG), est un groupe de combat naval articulé autour d'un porte-avions. Les groupes aéronavals représentent une part importante des capacités de projection de puissance militaire des pays dont les marines sont dotées de porte-avions. Il s'agit d'un "outil militaire qui permet à son détenteur de figurer parmi les grandes puissances". L'US Navy (qui possède 11 porte-avions) déploie en permanence quatre ou cinq groupes aéronavals opérationnels (dans l'océan Atlantique, en Méditerranée, dans l'océan Pacifique, dans l'océan Indien ou dans le golfe Persique). La Marine nationale française peut mettre en œuvre un groupe aéronaval autour du porte-avions Charles de Gaulle. Le groupe aéronaval peut être employé pour différentes missions : pour l'attaque d'objectif terrestre avec l'aviation d'assaut embarquée et des missiles de croisière ; en protection du trafic commercial ou de convois militaires ; en appui et protection d'une opération amphibie ; pour établir une supériorité aérienne sur une zone en coopération avec des forces aériennes basées à terre ; pour assurer une présence navale dans la gestion politique d'une crise. pour faire de la lutte anti-navire pour assurer la dissuasion nucléaire Un groupe aéronaval n'a donc pas une composition prédéterminée ; il est formé et dissous en fonction des circonstances. Outre le porte-avions et son groupe aérien embarqué (dont la composition dépend également de la mission et qui sont aux États-Unis appelés actuellement Carrier Air Wing), il comprend en général : une escorte contre les menaces aériennes ; une escorte contre les menaces sous-marines ; un navire ravitailleur pour le ravitaillement en vivres, en combustible des bâtiments à propulsion classique, en carburant aviation et en munitions du porte-avions ; un sous-marin nucléaire d'attaque pour la lutte anti-navires et anti-sous-marine.