Ère Meiji

L' est une ère de l'histoire du Japon comprise entre 1868 et 1912. Inaugurée par la restauration de Meiji, elle se situe entre l'ère Keiō (fin de l'époque d'Edo) et l'ère Taishō. Elle symbolise la fin de la politique d'isolement volontaire appelée sakoku et le début d'une politique de modernisation du Japon. Elle se caractérise également par un basculement du système féodal vers un système industriel à l'occidentale. Ces bouleversements sociaux, politiques et culturels déboucheront sur diverses avancées dans les domaines de l’industrie, de l’économie, de l’agriculture et en matière d’échanges commerciaux. L'empereur prit à l'occasion de son accession au trône, selon la tradition impériale japonaise, le nom posthume de qui signifie « gouvernement éclairé » (composé de et ). À la fin des années 1850, le Japon vit sous le régime du shôgunat des Tokugawa, installé depuis le siècle et dont la capitale est la ville d'Edo (actuellement appelée Tokyo). Le Japon est officiellement fermé aux étrangers, même si des liens existent, notamment la Corée, les Pays-Bas et par le biais de missions catholiques qui s'étaient installés à partir du siècle. Cet isolationnisme appelé sakoku a coïncidé avec 250 ans de paix intérieure, de relative prospérité économique et a permis de perfectionner les arts. Mais le système féodal rigide de classe sclérosa lentement les han, particulièrement l'administration Tokugawa. Sakoku En tant que « descendant » de la déesse du soleil, Amaterasu, l’empereur est officiellement le détenteur du pouvoir. Dans la réalité, le pouvoir est détenu par le shogun. La famille Tokugawa, depuis le shogun Tokugawa Iemitsu, a fourni tous les shoguns du sakoku. L’empereur « régnait » depuis son palais de Kyoto (qui existe toujours aujourd'hui), tandis que le shogun dirigeait le pays depuis Edo, aujourd’hui Tokyo ( séparent les deux villes). Diplomatie de la canonnière À partir des années 1840-1850, les puissances occidentales font de plus en plus pression sur les pays d'Extrême-Orient pour les obliger à s'ouvrir au commerce international.