Terrorisme nucléairevignette|Bombe nucléaire (Fat Man). Le terrorisme nucléaire peut désigner l'une des attaques terroristes suivantes : utilisation d'une arme nucléaire contre une cible civile ; utilisation d'une bombe radiologique ou bombe sale contre une cible civile ; attaque d'une centrale nucléaire ou d'un site de stockage de déchets nucléaires. Certains experts en sécurité comme Jacques Baud pensent qu'une telle action est extrêmement improbable.
Enriched uraniumEnriched uranium is a type of uranium in which the percent composition of uranium-235 (written 235U) has been increased through the process of isotope separation. Naturally occurring uranium is composed of three major isotopes: uranium-238 (238U with 99.2739–99.2752% natural abundance), uranium-235 (235U, 0.7198–0.7202%), and uranium-234 (234U, 0.0050–0.0059%). 235U is the only nuclide existing in nature (in any appreciable amount) that is fissile with thermal neutrons.
Explosion nucléaire pacifiqueLes explosions nucléaires pacifiques (ENP) sont des explosions nucléaires effectuées officiellement à des fins non militaires, pour des activités liées au développement économique, dont la création de canaux. Pendant les années 1960 et 1970, les États-Unis et l'Union soviétique menèrent un certain nombre d'explosions nucléaires dites pacifiques. Six tirs effectués par l'Union soviétique sont considérés comme ayant eu un objectif appliqué et ne furent pas des essais.
Dissuasion et prolifération nucléaires au XXIe siècleLa dissuasion et la prolifération nucléaires au sont une dimension clé des politiques de sécurité nationale des États qui possèdent l'arme nucléaire ou développent un programme nucléaire, et occupent une place centrale dans les négociations multilatérales relatives à la non-prolifération et au désarmement nucléaires qui sont conduites dans le cadre de l'ONU, de l'Agence internationale de l'énergie atomique, du traité sur la non-prolifération et des relations entre les grandes puissances.
Désarmement nucléaireright|300px|thumb|Bombardiers nucléaires B-52, démantelés à la suite de la signature de l'accord START Le désarmement nucléaire est l'expression qui désigne une volonté politique pour que les puissances militaires de par le monde contrôlent, limitent et réduisent leurs arsenaux nucléaires. Des armes nucléaires ont été utilisées dans le cadre d'opérations militaires belliqueuses à deux reprises : par les États-Unis sur les villes d'Hiroshima et Nagasaki au Japon, durant la Seconde Guerre mondiale.
Traité sur la non-prolifération des armes nucléairesLe traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) est un traité international conclu en 1968 et signé par un grand nombre de pays. Il vise à réduire le risque que l'arme nucléaire se répande à travers le monde, et son application est garantie par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). Les États-Unis mettent au point l'arme nucléaire durant la première moitié des années 1940 dans le cadre du projet Manhattan.
Mutual assured destructionMutual assured destruction (MAD) is a doctrine of military strategy and national security policy which posits that a full-scale use of nuclear weapons by an attacker on a nuclear-armed defender with second-strike capabilities would cause the complete annihilation of both the attacker and the defender. It is based on the theory of rational deterrence, which holds that the threat of using strong weapons against the enemy prevents the enemy's use of those same weapons.
Eugene WignerEugene Paul Wigner (en hongrois Wigner Jenő Pál, prononcé ; – ) est un physicien théoricien hongrois naturalisé américain. En 1963, Wigner, Maria Goeppert-Mayer et Hans Daniel Jensen partagèrent le prix Nobel de physique pour leur travail sur l'explication de la structure du noyau atomique et son développement de la théorie de mécanique quantique concernant la nature du proton et du neutron. vignette|gauche|Werner Heisenberg et Eugene Wigner en 1928.
Diffusion gazeusevignette|droite|Usine d'enrichissement d'uranium par diffusion gazeuse à Portsmouth dans l'Ohio. La diffusion gazeuse est un processus utilisé pour la production d'uranium enrichi. Il consiste à contraindre de l'hexafluorure d'uranium sous forme gazeuse, UF6, à traverser des membranes hémiperméables. Ce qui permet la séparation des molécules contenant de l'uranium-235 et de l'uranium-238. En utilisant une cascade de plusieurs de ces dispositifs, on obtient une bonne séparation des isotopes.
Implosionvignette|Implosion d'un tube à vide L'implosion est symétrique de l'explosion : elle libère de l'énergie pendant une 'réduction' du volume d'un objet (en général par rupture de son enveloppe), l'explosion fait de même pendant une augmentation rapide du volume. L'énergie libérée correspond à l'énergie potentielle due à la différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur (qui au surplus contribue à l'énergie potentielle élastique dans la coque), qui peut être considérable (voir plus bas).
