Use of forceThe use of force, in the context of law enforcement, may be defined as the "amount of effort required by police to compel compliance by an unwilling subject". Use of force doctrines can be employed by law enforcement officers and military personnel on guard duty. The aim of such doctrines is to balance the needs of security with ethical concerns for the rights and well-being of intruders or suspects. Injuries to civilians tend to focus attention on self-defense as a justification and, in the event of death, the notion of justifiable homicide.
Légitime défensethumb|Vieux-Montréal, gravure du XIXe siècle : «le gardien, en état de légitime défense, pointa son arme sur le manifestant et le tua en le transperçant de sa baïonnette.» La légitime défense est reconnue comme un moyen de défense en droit pénal dans plusieurs pays. Il s'agit également d'une notion de droit international public. Légitime défense en droit international public Le concept de légitime défense a été introduit en droit international parallèlement à l'interdiction du recours à la force armée, dont il est la contrepartie.
Arme non létalethumb|Un Taser (ou Pistolet à impulsion électronique). Une arme non létale, également appelée sublétale ou incapacitante, est une arme conçue pour que la cible ne soit pas tuée ou blessée lourdement. Ce type d'arme est principalement utilisé pour le maintien de l'ordre, dans la dispersion d'émeutes et l'autodéfense. On regroupe sous ce nom des armes conçues comme sans effet à long terme dans le cadre d'un usage normal (en l'état actuel des connaissances).
Police (institution)300px|thumb|Agents de la police nationale française à Strasbourg. Le terme « police » désigne de manière générale l'activité consistant à assurer la sécurité des personnes, des biens et maintenir l'ordre public en faisant appliquer la loi. Il faut entendre par le terme « loi », les règles et normes formelles d'un code établi dans un pays. Les forces de police (communément appelées « la police ») sont les agents (militaires ou civils) qui exercent cette fonction.