Prison

thumb|upright=1.3|La prison de la Santé, dans le de Paris. Une prison, centre de détention ou pénitencier est un lieu où sont enfermés certaines personnes condamnées appelées prisonniers ou détenus. Par extension, le terme « prison » désigne également la peine d'incarcération, comme dans l'expression . En France, il existe plusieurs catégories d'établissements pénitentiaires, à savoir : les maisons d'arrêt, les centres de détention, les maisons centrales, les centres de semi-liberté et les centres pénitentiaires (qui, pour ces derniers, ont la particularité de réunir au moins deux types d'établissement, comme, par exemple, une maison d'arrêt et un centre de détention). thumb|Prison de La Tuilière à Lonay, Vaud, Suisse Les fonctions des prisons varient selon les époques et les sociétés. La plupart du temps, il s'agit : de punir une personne comme reconnue coupable d'une faute d'une certaine gravité ; de protéger la société des personnes dangereuses ; de décourager les gens de commettre des actes interdits par la loi ; d’obliger le détenu à faire pénitence ; d'inciter le détenu à poursuivre des études ou une activité destinée à le réinsérer ou le réhabiliter ; de neutraliser les opposants politiques ; d'empêcher des prévenus de prendre la fuite ou de compromettre leur futur procès (on parle alors de détention provisoire). Le « paradoxe pénitentiaire » exprime la contradiction entre les fonctions de répression et de réhabilitation. Autrefois, la prison servait également à enfermer les malades mentaux de manière à les isoler de la société. Depuis, la majorité des pays disposent d'hôpitaux psychiatriques mais les prisons contiennent une population relativement importante de personnes souffrant de troubles mentaux. On attribue principalement sept principes à la prison : correction : amendement, remplacement social ; classification : répartition dans des établissements pénitentiaires selon différents critères (âge, sexe, gravité de l'acte, etc.