MégalitheUn mégalithe (en grec ancien , « grand » et , « pierre ») est une construction monumentale liée au mégalithisme (au sens strict et archéologique du terme), constituée d’une ou de plusieurs pierres brutes de grandes dimensions peu ou pas taillées, érigées sans mortier ni ciment pour fixer la structure. L'usage a toutefois conduit progressivement à regrouper sous l'unique terme de « mégalithe » tout un ensemble de constructions (en pierres principalement) ou de monuments, avec des architectures très variées et des fonctions distinctes (souvent funéraires mais pas uniquement), érigées partout dans le monde à des époques diverses.
ArchéoastronomieL’archéoastronomie, appelée aussi paléoastronomie, résulte de la combinaison d’études astronomiques et archéologiques. Elle revêt deux facettes : d’une part elle cherche à expliquer les observations astronomiques passées, à la lumière des connaissances actuelles ; d’autre part, associée à des études archéologiques et ethnologiques, l’ethnoastronomie tente d’interpréter et de préciser un possible usage astronomique de constructions anciennes tels que les mégalithes ou les géoglyphes de Nazca.
Préhistoirevignette|redresse=1.2|L'Homme de Cro-Magnon (), découvert en 1868 par Louis Lartet. La Préhistoire est généralement définie comme la période comprise entre l'apparition du genre humain et l'apparition des premiers documents écrits. Cette définition laisse cependant la place à des interprétations divergentes selon les auteurs. La Préhistoire se divise en deux grandes parties, le Paléolithique (l'âge de la pierre taillée) et le Néolithique (l'âge de la pierre polie), qui se divisent elles-mêmes en différentes sous-périodes.
Brú na BóinneBrú na Bóinne (en gaélique : «auberge de la Boyne») est un ensemble archéologique situé en Irlande dans le Comté de Meath et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1993. C'est un des plus grands et des plus importants sites mégalithiques et préhistoriques d'Europe. Il se compose d'un ensemble de tumulus, de mégalithes et d'enclos préhistoriques datant du Néolithique : Dowth, Newgrange, Knowth, Fournocks et Tara.
Mégalithismevignette|Le site de Callanish sur Lewis, en Écosse, photographié en 2000 Le mégalithisme est un phénomène complexe, présent dans de nombreuses régions du monde, consistant à ériger des mégalithes. En Europe, le mégalithisme est apparu dès le Néolithique ancien et il a revêtu une importance très particulière pour les cultures qui se sont développées durant tout le Néolithique où il atteint son apogée, puis le phénomène s'est poursuivi, avec moins d'ostentation, à l'âge du bronze avant de disparaître à l'âge du fer.
Cairnthumb|upright|Un cairn balisant le passage le long d'un glacier. Un cairn, prononcé [kεʁn] (selon les données du TLF, dans lequel on trouve la transcription phonétique [kεʀn]), ou montjoie, est un amas artificiel de pierres placé à dessein pour marquer un lieu particulier. Ce type d'amas se trouve la plupart du temps sur les reliefs, les tourbières ou au sommet des montagnes. Ce terme est souvent utilisé en référence à l'Écosse, mais peut aussi être utilisé dans d’autres lieux.
Cercle de pierres levéesUn cercle de pierres levées est un ensemble de menhirs disposés en cercle. La plupart des cercles de pierres levées se trouvent dans le nord-ouest de l'Europe - en particulier en Grande-Bretagne, en Irlande et en Bretagne - et datent généralement de la fin du néolithique et du début de l'âge du bronze, une grande partie ayant été élevées à partir de 3000 av. J-C. Les exemples les plus connus sont ceux du henge à Avebury, les et le site de Stonehenge. Des exemples épars existent dans d'autres parties de l'Europe.
Hengevignette|redresse=1.4|Les trois henges quasi alignés du complexe de (Yorkshire du Nord, Angleterre). Un henge (de l'anglais ) est une enceinte de terre préhistorique de forme circulaire ou légèrement ovale trouvée dans les îles Britanniques, constituée d'un talus externe et d'un fossé interne, délimitant une aire intérieure circulaire généralement d'au moins de diamètre. Les henges ont été édifiés dans la deuxième moitié du Néolithique et jusqu'au début de l'Âge du bronze. Le terme henge a été créé en 1932 par l'archéologue anglais T.
Megalithic architectural elementsThis article describes several characteristic architectural elements typical of European megalithic (Stone Age) structures. In archaeology, a forecourt is the name given to the area in front of certain types of chamber tomb. Forecourts were probably the venue for ritual practices connected with the burial and commemoration of the dead in the past societies that built these types of tombs. In European megalithic architecture, forecourts are curved in plan with the entrance to the tomb at the apex of the open semicircle enclosure that the forecourt creates.
Pétroglyphevignette|redresse=1.4|Des pétroglyphes à Mesquite Springs, parc national de la vallée de la Mort. vignette|Typologie des pétroglyphes dans la vallée des Merveilles. Un pétroglyphe (du grec ancien πέτρος, pétros, « pierre » et γλυφή, gluphḗ, « gravure ») est un dessin symbolique gravé sur une roche extrêmement naturelle et fait donc partie de l'art rupestre. Les pétroglyphes font l'objet d'études typologiques, d'analysonde tracéologiques, tout en s'appuyant aussi sur des résultats issus de l'archéologie expérimentale.
