Culture japonaisevignette|Une danseuse exécutant une danse traditionnelle. vignette|Sceau impérial du Japon à 16 pétales doubles. La culture japonaise plonge ses racines dans les cultures continentales chinoise et coréenne, avant de connaître une longue période d'isolement (sakoku) sous le shogunat Tokugawa, jusqu’à l'arrivée des « bateaux noirs » et l'ère Meiji (1868-1912). De ces emprunts variés résulte une culture très différenciée des autres cultures asiatiques et dont l'écho résonne encore dans le Japon contemporain.
Histoire du Japonvignette|Représentation de la fondation légendaire du pays par l'empereur Jinmu.|alt=Estampe couleur montrant l'empereur Jinmu, debout tenant un arc sur un fond représentant le soleil. L’histoire du Japon commence avec le peuplement dénisovien d'un groupe d'îles au sud-est de la péninsule coréenne, environ , l'arrivée des premiers groupes d'homo sapiens se faisant plus tard. Les plus anciennes traces d'industrie, des pierres polies, remontent à .
Peinture japonaisethumb|upright=2|Vagues à Matsushima. Ogata Kōrin, 1658-1716, (École Rinpa). Paravent japonais à six feuilles. Encre, couleurs et or sur papier, . Museum of Fine Arts, Boston. La , l'un des plus anciens des arts japonais, a traversé tout au long de son histoire une grande variété de genres et de styles. Les rares peintures funéraires de quelques kofun du (des tertres funéraires) semblent d'inspiration purement japonaise.
Aquarelle200 px|thumb|Aquarelle de J. Grandgagnage, 1988. Laquarelle est une peinture à l'eau sur papier. Le même mot s'emploie pour la matière et pour l'ouvrage peint. En français, on distingue l'aquarelle, transparente, de la gouache, de composition identique, mais opaque. Le liant qui fixe les pigments aux fibres du support est presque toujours à base de gomme arabique. On parle rarement de tableau pour une œuvre peinte à l'aquarelle.
Peinture de lettrésLa peinture de lettrés (), ou peinture lettrée (literati painting en anglais), est un style de peinture chinoise réalisée par des lettrés (mandarins lorsqu'ils ont un poste de fonctionnaire). Ce type de peinture apparait sous diverses formes au , y compris une École du Nord (terme forgé au ). Il se stabilise dès la fin de la dynastie Yuan (1280 — 1368), pour trouver sa forme classique avec le lettré artiste Dong Qichang (1555 — 1636), sous le nom d'École du Sud (). La peinture lettrée fut ensuite adoptée au Japon, sous le nom de bunjin-ga.
Jardin secUn est un jardin japonais composé de sable, de rochers, de graviers et de mousse, en général sans autres plantes. De nombreux jardins secs ont été créés à partir du début du dans les monastères et les temples zen, d'où leur nom courant de « jardin zen ». Les jardins ont le plus souvent un caractère abstrait et sont réalisés avec une économie de moyens conforme à la volonté zen d'éliminer le superflu, qui tranche avec la profusion des jardins des époques précédentes. Il ne subsiste que la pierre et le sable.
