Vol à voile | EPFL Graph Search

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vignette|Arc-en-ciel vu d'un planeur. Le vol à voile consiste à voler dans les airs à bord d'un aérodyne propulsé par la seule force des courants atmosphériques ascendants, à l'image des oiseaux voiliers. Le terme s'applique particulièrement à la pratique du planeur, dont les adeptes sont les vélivoles, mais la même technique est utilisée par les pratiquants du « vol libre » en deltaplane ou parapente. La voltige en planeur, elle, ne fait pas appel aux courants ascendants, sauf exception, mais seulement au remorquage par avion. Qu'elle soit de loisir ou de compétition, la pratique du vol à voile consiste à exploiter au mieux les « ascendances », qui peuvent être thermiques (créées par l'énergie solaire) ou dynamiques (effet de pente ou onde de ressaut) pour prolonger le vol, gagner de l'altitude, parcourir de grandes distances le plus vite possible. Certains vélivoles apprécient la liberté, le plaisir esthétique et la joie de maîtriser leur machine, d'autres se concentrent sur leur performance en compétitions. Ces concours confrontent les capacités des pilotes et copilotes (dans le cas de machines biplaces) à reconnaître et utiliser les conditions aérologiques pour effectuer à la plus grande vitesse possible, chaque jour, un circuit donné en fonction des conditions météorologiques. Les planeurs effectuent couramment des vols de 5 à 10 heures, évoluant de 1000 à d'altitude en plaine (jusqu'à en montagne), et parcourant des distances de 500 à . Les records du monde suivants ont été réalisés : durée : 56 heures et 15 minutes (établi en 1952, les records de durée n'étant plus reconnus depuis) altitude : distance libre avec 3 points de virage : vitesse sur circuit triangulaire de : Histoire du vol à voile L'histoire du vol à voile se confond avec celle de l'aviation car les premiers êtres humains à voler sur un aéronef plus lourd que l'air le firent sur des planeurs. Parmi ceux-ci George Cayley, Otto Lilienthal, les frères Voisin, les frères Wright et, moins connu, un Français, le général Guillaume Resnier ingénieur, officier du génie.

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Concepts associés (21)

Onde orographique

vignette|Diagramme du soulèvement orographique au-dessus d'une montagne et de l'onde qui est générée en aval. Des nuages sont créés dans les maxima de l'onde si l'air soulevé devient saturé comme en B. Une onde orographique est une forme d'onde de gravité atmosphérique qui se produit lorsqu'une masse d'air est forcée en altitude par son déplacement au-dessus d'un relief montagneux. Si l'environnement est stable, la masse d'air redescendra du côté aval de l'obstacle et entrera en oscillation autour d'une hauteur égale ou inférieure au sommet de celui-ci.

Wasserkuppe

La Wasserkuppe est le plus haut sommet du Land de Hesse et culmine à . La montagne est située près de la ville de Gersfeld dans le massif montagneux Rhön. La rivière Fulda y prend sa source avec une trentaine d'autres ruisseaux. Elle a été un centre important des débuts du vol à voile allemand. La compétition de vol à voile de la Rhön s'y tient de 1920 à 1939. Bien que l'endroit bénéficie d'une riche hydrographie (Wasser en allemand), son nom n'a rien à voir avec l'eau mais vient du moyen haut-allemand wass, qui désigne un pâturage.

Planeur radiocommandé

Un planeur radiocommandé est un modèle réduit de planeur, télécommandé depuis le sol. Un planeur est un aérodyne dépourvu de moteur. La pratique du planeur est le vol à voile. Il s'agit d'un aéronef muni de plans sustentateurs à allongement importants lui conférant un angle de plané très faible. Son pilotage s'effectue en maitrisant les trois axes de roulis, tangage et lacet. Les planeurs peuvent être mis en l'air de quatre façons différentes.