Concept

Jäger (militaire)

Résumé
Jäger (singulier [der] Jäger, pluriel [die] Jäger, prononciation allemande: ˈjɛːɡɐ; "chasseur") est un terme militaire allemand désignant des unités d'infanterie légère spécifiques. Dans les États germanophones, au début de l'ère moderne, le terme Jäger en est venu à désigner des fantassins légers dont les occupations civiles (principalement des chasseurs et des forestiers) les rendaient aptes à patrouiller et à faire des escarmouches, sur une base individuelle et indépendante, plutôt que dans le cadre d'une unité militaire à grande échelle ou d'une infanterie de ligne traditionnelle. Par conséquent, le terme Jäger a été utilisé pour décrire les tirailleurs, les éclaireurs, les tireurs d'élite et les coursiers. L'usage du mot et de ses dérivés s'est élargi au fil du temps. Par exemple, Feldjäger était le nom donné par l'armée prussienne aux éclaireurs et aux coursiers. À l'inverse, dans l'armée allemande moderne (Bundeswehr), Feldjäger est le nom donné à la police militaire. Jäger est généralement traduit en anglais par : "Rifleman" (dans un rôle d'infanterie) ou "Rifles" (dans les noms de régiments) ; et "" (surtout en anglais nord-américain ; voir ci-dessous). En anglais, Jäger s'écrit souvent jaeger (au pl. et au sgl.) ou s'anglicise en jager (pl. jagers) pour éviter le tréma. Jäger est généralement traduit en français par : "Chasseur à pied" comme fantassin de l'infanterie légère. Selon une théorie populaire, la première unité de Jäger connue est une compagnie formée vers 1631 en Hesse-Cassel, sous les ordres de . Guillaume aurait formé une unité d'infanterie légère d'élite pour l'armée hessoise, autour d'un noyau issu de son personnel composé de gardes-chasse (, « chasseur de réserve de gibier »), de gardes forestiers et de chasseurs professionnels. Toutefois, ce n'est qu'au cours de la première moitié du que l'on a commencé à recruter à grande échelle, dans divers États allemands, des gardes-chasse, des chasseurs et des forestiers employés sur les domaines de la Couronne ou de propriétaires nobles, pour former des unités spécialisées de fusiliers et de tirailleurs.
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