Concept

Thomas Kuhn

Résumé
Thomas Samuel Kuhn, né le à Cincinnati, dans l'Ohio et mort le à Cambridge, dans le Massachusetts, est un philosophe des sciences et historien des sciences américain. Il s’est principalement intéressé aux structures et à la dynamique des groupes scientifiques à travers l’histoire des sciences. Il est le promoteur d'une interprétation de l'histoire des sciences selon laquelle le développement historique des théories est discontinu ; pour rendre compte de ce processus il reprend, à Alexandre Koyré notamment, le concept de révolution scientifique et introduit celui, devenu classique, de (paradigm shift en anglais). Thomas Kuhn est né à Cincinnati, Ohio. Il étudie la physique à l’université Harvard. Après son doctorat en 1949, il enseigne l’histoire des sciences en tant qu'« assistant professor ». Il est nommé au Fellow Guggenheim en 1954. En 1956 il quitte Harvard pour l’université de Californie à Berkeley où il obtient en 1961 une chaire en histoire des sciences. En 1964 il est nommé professeur à l’université de Princeton. En 1979 Kuhn revient à Boston, au Massachusetts Institute of Technology ; en 1983 il reçoit la chaire de « Laurence S. Rockefeller Professor » au MIT, où il enseigne jusqu’en 1991. Kuhn reçoit le prix Howard T. Behrman en 1977 pour ses travaux remarquables en sciences humaines. Il est également médaillé Sarton (récompense de la History of Science Society) en 1982, et reçoit le prix de la Society for Social Studies of Science en 1983. Il est principalement connu pour son ouvrage la Structure des révolutions scientifiques, qu’il a écrit alors qu’il était encore à Harvard, et publié en 1962. Ce livre a été traduit en seize langues et vendu à plus d’un million d’exemplaires. Détenteur d’un grand nombre de titres honorifiques, il meurt le à l’âge de 73 ans. Il souffrait alors depuis plusieurs années d’un cancer du poumon. Thomas Kuhn a été marié deux fois : d'abord à Kathryn Muhs (avec laquelle il eut trois enfants : Sarah, Elizabeth et Nathaniel) et plus tard à Jehane Barton (Jehane R. Kuhn).
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