Myélite transverse

La myélite transverse (MT) est un syndrome neurologique traduisant une inflammation de la moelle spinale pouvant toucher l'adulte comme l'enfant. Son étiologie est encore mal comprise, mais semble principalement auto-immune car elle survient souvent après une infection virale (herpès, mycoplasme, EBV, CMV, VIH...) ou un vaccin, ce qui laisse penser qu'il s'agit d'une "mauvaise" réaction de l'organisme qui au lieu de protéger ses cellules se retourne contre certaines d'entre elles. Ce syndrome est classé parmi les maladies neuroimmunologiques du système nerveux central (comme l’encéphalomyélite aiguë disséminée (EMAD), la névrite optique, et la neuromyélite optique, aussi dénommée maladie de Devic. C'est une maladie rare avec un à cinq cas par million dans la population générale selon les estimations étudiées par Jeffery en 1993. Elle n'affecte qu'une partie de la moelle, avec donc des symptômes habituellement bilatéraux dont la nature dépendra de l'étendue et de la localisation des lésions inflammatoires. La myélite transverse aiguë (ou MTA) idiopathique, d'étiologie encore inconnue est une maladie immunitaire inflammatoire démyélinisante de la moelle spinale présentant des manifestations motrices, sensitives et autonomiques (incidence annuelle : estimée entre 1/ et 1/, selon les études). Elle est souvent précédée d'une virose (trois semaines plus tôt), concernant souvent les voies respiratoires supérieures, faisant évoquer . Le mot « myélite » désigne de manière non spécifique toute inflammation de la moelle spinale. Les poussées inflammatoires peuvent endommager ou détruire la myéline qui recouvre les neurones, et la cicatrisation de ces lésions peut interrompre la communication entre une partie des nerfs de la moelle spinale et le reste du corps. L'adjectif « transverse » évoque le fait que cette maladie touche tout le plan horizontal (traverse de droit à gauche )de la moelle epiniere , mais elle touche juste un segment de la moelle le plus souvent thoracique ,moins frequemment lombaire et cervicale Le terme médical myélopathie est parfois aussi utilisé ; il est plus général, désignant n'importe quelle atteinte de la moelle.