La bataille de Grunwald ou première bataille de Tannenberg eut lieu le dans le cadre de la guerre du royaume de Pologne-Lituanie contre l'ordre Teutonique. L'alliance du royaume de Pologne et du grand-duché de Lituanie, menés respectivement par le roi Ladislas II Jagellon (Władysław Jagiełło) et le grand-duc Vytautas (Witold), écrasa les chevaliers teutoniques commandés par le grand-maître Ulrich von Jungingen. La plupart des commandants teutoniques furent soit tués soit capturés.
Le droit de Culm (en latin : jus Culmense vetus, en polonais Prawo chełmińskie, en allemand Kulmer Recht) était un système de privilèges réciproques accordés au Moyen Âge pour les villes germanophones situées dans les terres de l’est. Il est mis en forme par une charte du 1233 établie par les chevaliers teutoniques dans leur État monastique, à l’époque où le grand-maître de l’ordre est Hermann von Salza.
vignette|Inspection de la Volksdeutscher Selbstschutz à Bydgoszcz à l'automne 1939. Le terme de Selbstschutz a désigné au cours de l'histoire plusieurs organisations ou unités paramilitaires. Elles se sont principalement constituées dans le monde germanique, en particulier parmi les minorités allemandes se trouvant dans des territoires d'autres pays. La première d'entre elles est le Selbstschutz Oberschlesien, formé fin 1920 en Haute-Silésie, et qui prend part côté allemand à la troisième insurrection en Silésie, région plébiscitaire à la nouvelle frontière germano-polonaise.
Après l'invasion de la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale, près d'un quart du territoire de la Deuxième République de Pologne est annexé par le Troisième Reich et gouverné directement par l'administration civile allemande. Le reste de la Pologne occupée prend le nom de Gouvernement général. Cette annexion s'inscrit dans la quatrième partition de la Pologne, divisée entre l'Allemagne nazie et l'Union soviétique, comme le prévoyait le pacte germano-soviétique depuis des mois.
La bataille de Tannenberg (maintenant Stębark en Pologne) a lieu du . Elle voit la victoire décisive de la armée allemande sur la , puis la armée de l'Armée impériale russe. Cette bataille marque l'arrêt de l'avancée russe en Prusse-Orientale allemande. En revanche, en France, sur le front de l'Ouest, l'avancée de l'armée allemande est arrêtée deux semaines plus tard à la bataille de la Marne. La première bataille de Tannenberg, en 1410, vit la victoire complète des Polonais et des Lituaniens contre les chevaliers Teutoniques.
Olsztyn (allemand : Allenstein, en vieux polonais : Holstin, en latin : Holsten, en vieux-prussien : Allenstein), est une ville de Pologne sur le Łyna (Alle), chef-lieu de la Voïvodie de Varmie-Mazurie, dont elle est également la plus grande ville. Entre 1975 et 1998, Olsztyn fut la capitale de la voïvodie d'Olsztyn. Située à peu près à mi-chemin entre Varsovie et Kaliningrad (ex-Kœnigsberg), Olsztyn est un important centre économique et culturel du nord de la Pologne, avec une population de , en 2012.
La Mazurie (en polonais : Mazury ; en allemand : Masuren) est une région au nord-est de la Pologne et qui s'étend jusqu'à l’extrême sud de l'enclave russe de l'Oblast de Kaliningrad. Région des lacs de Mazurie Au sud de la Mazurie s'étend la région historique de Podlachie à partir du canal d'Augustow et du Parc national de la Biebrza. À l'ouest, la Mazurie s'étend jusqu'à la Vistule. La Mazurie est notamment connue pour avoir de très nombreux lacs (près de ), constituant la région des lacs de Mazurie.
thumb|Plaque polonaise (ville-district de Gliwice). thumb|upright=.6|Plaque polonaise sur 2 lignes (ville-district de Bydgoszcz). Une plaque d'immatriculation polonaise est un dispositif permettant l'identification d'un véhicule du parc automobile polonais. Par exemple,au début de la plaque, KRA ou KR signifie que le véhicule portant la plaque est acheté à Cracovie, dans la Voïvodie de Petite Pologne. Selon la législation polonaise, la plaque d'immatriculation est liée au véhicule (comme en France) et pas au propriétaire (comme en Suisse).
upright=1.5|thumb|Le corridor de Dantzig. Le couloir de Dantzig ou corridor de Dantzig, appelé aussi dans une certaine historiographie anglophone « corridor polonais », est un terme employé pendant l’entre-deux-guerres pour désigner la bande de territoire située à l’ouest du territoire de la ville libre de Dantzig. Ce corridor permettait à la république de Pologne, nouvellement créée à l’issue de la Première Guerre mondiale, de disposer d’un accès à la mer Baltique.
Les anciens territoires de l'Est de l'Allemagne (en allemand Ehemalige deutsche Ostgebiete) sont les provinces ou les régions situées à l'est de la frontière orientale de l'Allemagne actuelle (la ligne Oder-Neisse), qui furent perdus par l'Allemagne après la Première Guerre mondiale puis la Seconde Guerre mondiale. Les territoires perdus après la Première Guerre mondiale comprennent la plus grande partie de la province de Posnanie et de la Prusse-Occidentale.
