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Concept
Baldwin Locomotive Works
Résumé
thumb|Une Baldwin RF-16 Diesel « sharknose » (« face de requin ») de 1958
vignette|Locomotive à voie de construite par Baldwin en 1917.
Baldwin Locomotive Works (BLW) est un ancien constructeur de machines à vapeur, puis de locomotives aux États-Unis. La firme devint, dans les années 1920, le plus grand constructeur mondial de locomotives.
Installée à Philadelphie, Pennsylvanie, la firme a produit sa première locomotive en 1832 et la dernière en 1956 (plus de auront été construites).
En 1950 Baldwin fusionna avec la Lima-Hamilton Corporation. La firme connut des difficultés financières dans les années 1950, et c'est le que sortit la dernière locomotive Diesel sous le numéro de construction 76125.
Elle a disparu en 1972.
Le fondateur, , s'associe en 1825 à Philadelphie avec un machiniste pour fabriquer des outils et des machines destinés à l'imprimerie. À partir de 1828, il développe de petites machines fonctionnant à vapeur. En 1831, le Philadelphia Museum of Art lui passe commande d'une locomotive miniature, laquelle a un tel succès qu'une compagnie ferroviaire lui commande la même année une locomotive pour une petite ligne desservant la banlieue de Philadelphie. Il vint à bout de cette première construction et en novembre 1832, la première locomotive produite par Baldwin est terminée et testée. Celle-ci, baptisée Old Ironsides, restera en service pendant vingt ans.
Baldwin eut du mal à surmonter la panique de 1837, une crise financière qui va durer cinq ans. La production chute alors de en 1837 à seulement neuf en 1840 et la firme est alors lourdement endettée. Mais les années 1850 verront l'avènement du rail dans le pays. Dès 1850, Baldwin construit nombre de machines de type 220 dont le nom, « American », traduit bien le fait que ce type était le standard du début des chemins de fer aux États-Unis.
En 1866, Baldwin avait déjà construit et livré plus de dont les Consolidation que l'ingénieur Alexander Mitchell avait imaginées pour la remorque de trains de marchandises de la compagnie Lehigh & Mahoning.
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