Consommation de carburant des véhicules automobiles

La consommation de carburant d’une automobile est le volume de carburant utilisé lors d'un trajet rapporté à la distance parcourue. L’unité utilisée pour la consommation de carburant est le « litre pour cent kilomètres » (noté ). En Europe, la consommation de carburant fait partie des données nécessaires pour l'homologation des véhicules automobiles. La réduction de consommation des véhicules automobiles constitue un enjeu important pour la société par ses effets sur le réchauffement climatique, la qualité de l'air et les économies des pays sous forte dépendance énergétique. En effet, la combustion de carburants fossiles dans les moteurs à explosion produit du dioxyde de carbone (), dont la diffusion dans l’atmosphère participe à l’effet de serre et au réchauffement climatique. Un litre de carburant produit lors de sa combustion environ de , valeur qui dépend du type de carburant (essence, gazole, gaz naturel) et de sa densité. En Europe, la consommation de carburant homologuée et publiée par les constructeurs est mesurée en laboratoire selon un protocole réglementé qui utilise un profil de vitesse simplifié (NEDC, Nouveau cycle européen de conduite). Depuis 2019, la procédure d'essai mondiale harmonisée pour les voitures particulières et véhicules utilitaires légers (en anglais Worldwide harmonized Light vehicles Test Procedures, ou WLTP) remplace le test NEDC, qui permet de mesurer la consommation de carburant avec davantage de réalisme, l'autonomie électrique et les rejets de et de polluants. Ainsi, les réglementations qui encadrent la consommation de carburant fixent des objectifs (en grammes de par kilomètre) indépendamment du type de carburant. Ces réglementations visent à réduire progressivement l'impact environnemental du parc automobile : par des pénalités pour les constructeurs qui ne respecteraient pas les seuils d’émission moyenne des véhicules vendus sur un territoire durant une année civile (Réglementation européenne CAFE) ; par des incitations fiscales de différentes natures décidées par les états pour favoriser l’achat et l'usage de véhicules à faible consommation.