Concept

Pawnees

Résumé
Les Pawnees sont un peuple amérindien du Nebraska et du Kansas (États-Unis). Au sein des États-Unis, ils constituent l'entité fédéralement reconnue de la Nation pawnee de l'Oklahoma. Historiquement, ils vivaient dans le Nebraska et au Kansas. Leur langue, le pawnee, est une des langues caddoanes. thumb|left|Portrait de deux chefs pawnees photographiés par John H. Fitzgibbon dans les années 1850. Les origines des Pawnees sont mal connues. Ces peuples vivent sur les bords de la rivière Platte. Au , ils s'allient aux Français et jouent un rôle important dans l'arrêt de l'expansion espagnole en remportant une victoire décisive sur l'expédition Villasur le . Alors que les Pawnees forment un groupe d'environ en 1780, au , des épidémies de variole et de choléra menacent la survie de ce peuple, tant et si bien qu'on ne dénombre plus que en 1900 contre en 1840. Au , la démographie des Pawnees s'est légèrement redressée : en 1970, ils seraient environ en 2010. L'anthropologue George Bird Grinnell affirme que leur nom tribal était Chahiksichahiks, signifiant « Hommes des Hommes », mais selon George E. Hyde, les Pawnees ont toujours nié cette affirmation. L'origine du nom Pawnee utilisé pour les désigner est incertaine. Vers 1870, en parcourant un dictionnaire en langue pawnee, John B. Dunbar s'est arrêté sur le mot pariki qui signifie « corne » et a suggéré que ce mot pouvait être à l'origine du nom Pawnee. Grinnell a repris cette hypothèse, en mentionnant le fait que le terme pariki désignait la façon dont pouvaient se coiffer les Pawnees, en dressant une mèche de cheveux, la faisant ainsi ressembler à une corne. Cette hypothèse ne fait toutefois pas l'unanimité. Le nom traditionnel français de cette tribu, alliée des Français, est Panis ou Panas. Les Pawnees sont divisés en deux groupes principaux. D'un côté la fédération Skidi qui vit dans le nord, et d'un autre les South Bands (groupes du sud) qui sont divisés en plusieurs villages.
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