Intolérance alimentaire

L'intolérance alimentaire est un terme utilisé pour une grande variété de réponses physiologiques associées à des aliments particuliers. À la différence de l'allergie alimentaire, elle implique le métabolisme, mais pas le système immunitaire. L'intolérance alimentaire est une réaction négative, le plus souvent différée dans le temps, à un aliment, une boisson, ou un additif alimentaire. La différence par rapport à l'allergie alimentaire est l'absence d'IgE (Immunoglobuline E), une classe d'anticorps capables de déclencher des réactions rares mais sévères. L'intolérance alimentaire peut prendre plusieurs formes, dont: Intolérance au gluten Intolérance au lactose Intolérance au saccharose Malabsorption du fructose L'hypersensibilité alimentaire sans IgE est plus chronique, moins aigüe et plus difficile à diagnostiquer qu'une allergie alimentaire. Les symptômes sont très variables et peuvent être facilement confondus avec ceux de l'allergie. Alors que l'allergie est associée à de forts taux d'IgE, il peut être difficile de déterminer la cause exacte d'une intolérance car la réponse de l'organisme se déroule sur une période pouvant être prolongée dans le temps. Les symptômes peuvent concerner la peau, les voies respiratoires, le système digestif, ou une combinaison quelconque des trois. L'intolérance alimentaire peut être associée au syndrome du côlon irritable et aux maladies inflammatoires chroniques intestinales. L'intolérance alimentaire peut être provoquée par des composés chimiques liés à de grandes variétés d'aliments, aussi bien d'origine animale que végétale, présents aussi dans les additifs, conservateurs, colorants et exhausteurs de goût. La sensibilité au salycilate est un exemple de ce type d'intolérance. Certaines enzymes ne remplissent pas leur fonction digestive correctement (e.g. absence ou inhibition de la lactase, l'enzyme qui permet la digestion du lactose qui est le sucre du lait), tandis que d'autres sont ajoutées dans notre alimentation moderne (ex: les transglutaminases bactériennes) et nous nuisent : on parle alors d'intolérance enzymatique.