L'espace Schengen comprend les territoires de européens , et le territoire de Gibraltar qui ont mis en œuvre l'accord de Schengen et la convention de Schengen, signés à Schengen (Luxembourg) en 1985 et 1990. L'espace Schengen fonctionne comme un espace unique en matière de voyages internationaux et de contrôles frontaliers, où le franchissement des frontières intérieures s'effectue librement, sans passeport, sans contrôle.
Les normes de l'espace Schengen ont été absorbées par le droit de l'Union européenne grâce au traité d'Amsterdam en 1999, bien que l'espace comprenne aussi trois États non-membres de l'Union européenne — l'Islande, la Norvège et la Suisse — et de facto quatre micro-États européens — le Liechtenstein, Monaco, Saint-Marin et le Vatican, ainsi que depuis le Brexit, le territoire britannique d'outre-mer de Gibraltar. Tous les États de l'Union, sauf un — l'Irlande — doivent, à terme, mettre en œuvre l'acquis de Schengen. À l'exception de la Bulgarie, de Chypre et de la Roumanie, tous les autres États membres y participent déjà. L'espace Schengen englobe actuellement plus de d'habitants sur une superficie de . Il fait aujourd'hui partie de l'espace de liberté, de sécurité et de justice européen. Le 8 décembre 2022, les ministres européens de l'Intérieur approuvent l'adhésion de la Croatie au et rejettent les demandes de la Roumanie et de la Bulgarie.
La mise en œuvre des normes de l'espace Schengen implique l'élimination des contrôles frontaliers entre les membres de l'espace Schengen et un renforcement des contrôles frontaliers entre les membres de l'espace Schengen et ceux qui n'en sont pas membres (frontières dites « extérieures », c'est-à-dire les trois États membres en attente de le mettre en œuvre, d'une part, et les États tiers, d'autre part). Enfin, cela implique des dispositions concernant une politique commune sur le séjour temporaire des personnes (dont le visa Schengen, jusqu'à trois mois), l'harmonisation des contrôles aux frontières extérieures, une coopération policière transfrontalière et une coopération judiciaire.