Résumé
thumb|300px|La scientifique autrichienne goûte le premier hamburger cultivé au monde le . vignette|Cuisson du premier steak cultivé. La viande cultivée, aussi appelée viande de culture, est un produit carné réalisé par des techniques d'ingénierie tissulaire qui évitent ainsi l'abattage d'animaux. Elle est produite à partir de cellules animales que l'on fait croître en dehors du corps de l'animal, « dans des cuves similaires à celles utilisées pour la fermentation traditionnelle de la bière et du yaourt ». La viande cultivée est produite selon la technique de la culture cellulaire (ou « agriculture cellulaire »), déjà utilisée en médecine régénérative. Un des objectifs mis en avant par ses partisans est la réduction de l'impact environnemental de l'élevage. La viande est un ensemble de muscles comprenant des tendons et de la graisse plus du tissu organique non-élastique, et composée de cellules. La production de « viande cultivée » se fait directement à l’échelle des cellules. Après un prélèvement indolore par biopsie de cellules souches, celles-ci se multiplient et se différencient en cellules de muscles dans un environnement adapté à leur croissance. Ces cellules de muscles peuvent être ajoutées à des cellules de graisse et de tissus conjonctifs pour former de la viande. La viande cultivée devrait avoir idéalement la même composition que la viande conventionnelle, en reproduisant le processus naturel biologique qui se déroule dans l'organisme des animaux. « Rien ne différencie moléculairement la viande conventionnelle de la viande cultivée » selon . Plusieurs possibilités existent pour l'obtention des cellules: une biopsie est effectuée (sous anesthésie locale), une utilisation de cellules souches est faite à partir d'une banque de cellules souches. Plusieurs projets de recherche actuels développent de la viande cultivée à partir de cellules souches de myoblastes. En 1912, le biologiste français Alexis Carrel maintient en vie un morceau de muscle cardiaque de poussin dans une boîte de Pétri, démontrant la possibilité de maintenir le tissu musculaire vivant à l'extérieur du corps.
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