Adolescence

vignette|240px|Adolescents polonais. L'adolescence (du latin ădŏlēscēns, -centĭa, ) est une phase du développement humain physique et mental qui se produit pendant la période de la vie humaine s'étendant de la puberté jusqu'à l'âge adulte. Les critères de définition de l'adolescence ont varié au fil de l'histoire. L'entrée dans l'adolescence est généralement marquée par les changements biologiques déclenchés par des changements hormonaux de la puberté, et sa durée sur le plan social est liée au degré de dépendance financière envers les parents. L'adolescence se termine habituellement par l'atteinte de la majorité civile, variable selon les pays. Sur le plan biologique, l'organisation mondiale de la santé définit les adolescents comme étant les jeunes de mais selon d'autres scientifiques la période transitoire entre l'enfance et l'âge adulte pourrait aller jusqu'à . Durant la période allant de la majorité à l'âge de , on parle toutefois très rarement d'adolescents mais plutôt de « jeunes adultes ». Histoire de l'enfance en EuropeL'adolescence est un des âges de la vie décrits dans des écrits très anciens. Les âges de la vie sont souvent présents dans la littérature médiévale mais ils varient beaucoup, de trois à 12 étapes, le nombre de sept est le plus souvent utilisé au Moyen Âge tardif. Les premiers âges de la vie distinguent alors : infantia : les sept premières années de la vie (cf. nouveau-né, nourrisson, petite enfance) ; pueritia : de 7 à pour les filles, de pour les garçons ; adolescentia : le jeune de ou au milieu de la vingtaine ; inventus : du milieu de la vingtaine vers (cf. adulte, adulescence). Au Moyen Âge, en Occident, les jeunes à quittent leur foyer pour aller en apprentissage ou pour aller servir dans d'autres maisons. Or au , avec l'industrialisation, des proportions de plus en plus grandes d'adolescents restent au domicile familial et vont travailler pour soutenir financièrement leur famille, jusqu'à l'âge de leur mariage.