Amorçage (psychologie)

vignette|323x323px|Lien entre amorce et cible En psychologie cognitive, l’amorçage consiste, lors d'une expérience, à faire précéder un stimulus (l'amorce) par un autre (la cible) avec un court laps de temps. Le rôle de l'amorce est d'influencer la façon dont le second sera traité. Ce phénomène s'opère sans intention consciente. Lorsque l’amorce influence effectivement le traitement de la cible, il y a un effet d'amorçage. Une cible peut ainsi être reconnue plus rapidement lorsqu’un sujet a été exposé à une amorce. Cet effet d'amorçage dépend du lien positif ou négatif entre l'amorce et le stimulus cible. Si une personne a vu une image au préalable, elle sera en mesure de la reconnaître plus rapidement lors d'une deuxième vue. En effet, elle a été amorcée positivement la première fois qu'elle a été en contact avec l’image. En psychologie sociale, l'amorçage est une technique d'engagement notamment dans le cadre de la théorie de l'engagement. Un individu accepte dans un premier temps de réaliser un comportement qui lui semble avantageux. Toutefois, il n’a pas toutes les informations sur cet acte (des inconvénients lui étant cachés, omis, ou des avantages fictifs ajoutés). Lorsque la vérité à propos du comportement lui est dévoilée, le sujet persiste dans sa réalisation même si celui-ci est moins avantageux. On peut distinguer différents types d'amorçage en fonction du type de stimulus (image, mot écrit, etc.), de la modalité sensorielle (visuelle, auditive), de la tâche visée (reconnaissance lexicale, complétion de mot) et de la relation entre la cible et l'amorce (identité, proximité phonologique ou sémantique). Ces différents types d'amorçage peuvent avoir des effets antagonistes sur la vitesse de traitement. L'amorçage positif accélère le traitement alors que l'amorçage négatif le ralentit. Il existe ainsi des amorçages perceptif, associatif, répétitif, positif, négatif, affectif, sémantique ou conceptuel. On constate que l'efficacité de l'amorçage est plus grande lorsque l'amorce et la cible proviennent de la même modalité par exemple visuelle.